Wat u koopt, en van wie

U koopt een domeinnaam niet, u huurt hem per periode. Zolang u verlengt is hij van u en kan niemand anders hem krijgen; stopt u met verlengen, dan komt hij na een tijd weer vrij.

Er zitten drie partijen tussen u en die naam, en het loont om te weten welke wat doet. De registry beheert een extensie als geheel: DNS Belgium doet dat voor .be, SIDN voor .nl. Bij die registry kunt u zelf niets afnemen. De registrar is het bedrijf waar u wel klant bent, en dat de registratie namens u indient. En de registrant, dat bent u: de houder, de partij op wiens naam de domeinnaam staat.

Die derde is waar dit artikel over gaat. De eerste twee kunt u wisselen wanneer u wilt.

Een hostingpakket is niet hetzelfde als een domeinnaam, ook al staan ze op dezelfde factuur. De domeinnaam is de naam; de hosting is de plek waar de site draait. U kunt van hosting veranderen en uw naam houden, en dat is ook precies de reden om ze uit elkaar te houden.

Het enige veld dat later echt uitmaakt

Bij het registreren wordt gevraagd wie de houder is. Dat veld wordt in de praktijk ingevuld door wie het formulier zit in te vullen, en dat is vaak niet de ondernemer maar de neef, het reclamebureau of de webbouwer die de site zou maken. Op dat moment kost dat niets en merkt niemand er iets van.

Het merkt u pas als u weg wilt. Alleen de houder kan een domeinnaam verhuizen naar een andere registrar, uit quarantaine halen of op een andere naam zetten. Staat er iemand anders, dan hebt u zijn medewerking nodig, en die is er precies dan niet als de samenwerking niet goed geëindigd is. Beide registries schrijven met zoveel woorden op dat u er goed over moet nadenken op wiens naam u registreert.

Het tweede veld dat u zelf moet houden is het e-mailadres van de contactpersoon. Daar stuurt de registry bericht naartoe over uw domeinnaam, en het staat bovendien in de publieke gegevens. Een adres van een leverancier die u niet meer spreekt, of erger, een adres bij het domein zelf, betekent dat u een waarschuwing over uw eigen naam niet krijgt.

  1. Zoek uw eigen domeinnaam op in de whois van de registry van uw extensie.
  2. Kijk of de houder uw zaak is, met uw ondernemingsnummer, en niet uw leverancier.
  3. Kijk of het contactadres een adres is dat u zelf leest, en niet een adres op het domein waar het over gaat.
  4. Klopt de houder niet: vraag uw leverancier schriftelijk om een houderswijziging, en doe dat terwijl de verhouding nog goed is.
  5. Klopt het wel: zet de inloggegevens van de registrar bij uw eigen papieren, niet alleen in de mailbox van degene die het geregeld heeft.

Welke extensie voor een zaak die in één streek werkt

Voor een zaak die klanten in een bepaalde streek bedient is dit een kortere afweging dan het lijkt. De extensie die uw klanten verwachten is de extensie van hun eigen land, en verwachting is hier het hele punt: iemand die uw naam op een bestelwagen leest en hem thuis intypt, typt wat hij gewend is.

.be

De standaard voor een zaak die in België werkt. Te registreren via een registrar van DNS Belgium, die er honderden heeft.

Een Belgische klant leest .be als een Belgisch bedrijf en dat is het halve vertrouwen. Het is bovendien de extensie waarop iemand gokt als hij uw naam half onthouden heeft.

.nl

Hetzelfde, voor Noord-Brabant en de rest van Nederland. Via een registrar van SIDN.

Werkt u over de grens, dan is dit geen tweede keuze maar een tweede markt. Wie in beide landen werkt registreert er twee en laat er één doorverwijzen naar de ander.

.com

Zinvol als uw naam internationaal is, of als u hem er defensief bij neemt zodat niemand anders hem pakt.

Als hoofdadres voor een lokale zaak zegt het minder dan uw eigen landcode, maar het is wel de extensie waar de meeste registrars, Cloudflare incluis, wél bij kunnen.

De rest

Iets als .vlaanderen of een extensie die uw vak noemt. Leuk, en alleen naast uw hoofdadres.

Een extensie die uw klant nog nooit gezien heeft moet u elke keer uitspellen aan de telefoon. Dat is de test: kunt u hem opnoemen zonder te spellen.

Waar u het vastlegt

Registrars verschillen op één punt dat u merkt en op één punt dat u pas later merkt. Wat u meteen merkt is de prijs van het eerste jaar, en die is bij veel partijen een lokkertje. Wat u later merkt is de verlengprijs, en daar zit het verschil: een naam die u tien jaar houdt verlengt u negen keer.

Cloudflare is daarin de uitzondering die het vermelden waard is. Cloudflare Registrar rekent wat de registry rekent en zet er niets bovenop, ook niet bij verlenging, en verkoopt geen pakketten die u er niet bij wilt. Het probleem voor wie dit leest is dat Cloudflare alleen extensies verkoopt die op zijn eigen lijst staan, en .be, .nl en .eu staan daar niet op. Voor een .com of een .dev is het de eerste keuze; voor uw .be of uw .nl kunt u er niet terecht.

Dat is geen reden om Cloudflare helemaal te laten liggen. U kunt uw .be gewoon bij een Belgische registrar registreren en de naamservers vervolgens naar Cloudflare zetten, zodat het beheer van uw records daar gebeurt en gratis is. De registratie en het beheer van de records zijn twee losse dingen, en dat is meteen het onderwerp van de volgende gids.

  1. Kijk eerst welke extensie u wilt, en pas daarna waar die te krijgen is.
  2. Voor een .com of .dev: registreer bij Cloudflare Registrar, tegen de kostprijs van de registry.
  3. Voor een .be of een .nl: kies een registrar uit de lijst van DNS Belgium of SIDN, en vergelijk op de verlengprijs en niet op het eerste jaar.
  4. Vul uzelf in als houder, met een e-mailadres dat u leest en dat niet op dit domein zit.
  5. Wilt u uw records bij Cloudflare beheren: zet daarna de naamservers om. De registratie blijft waar ze is.

Verlengen, en weggaan als u dat wilt

De meeste domeinnamen die verloren gaan, gaan verloren doordat een verlenging niet betaald is. Zet automatische verlenging aan en zorg dat de betaalkaart die eraan hangt niet de kaart is die over twee jaar vervalt. De herinnering die u krijgt gaat naar het contactadres uit de vorige paragraaf, en dat is de tweede reden om dat adres te laten kloppen.

Weggaan bij een registrar heet een transfer, en daar hoort een code bij die u bij uw huidige registrar opvraagt. Hoe lang zo’n verhuizing duurt en welke wachttijden er gelden verschilt per extensie en staat bij de registry en bij de ontvangende registrar. Belangrijk is vooral wat er níét bij hoort: u hoeft geen toestemming te vragen om weg te mogen, en een registrar die de code achterhoudt overtreedt de regels van zijn eigen registry.

Zet de vervaldatum van uw domeinnaam in dezelfde agenda als uw verzekeringen en uw keuring. Het is één regel per jaar en het is de goedkoopste verzekering die u hebt.

En dan hebt u een naam en verder niets

Een geregistreerde domeinnaam doet uit zichzelf nog niets. Er staat geen site op, er komt geen mail op aan, en wie hem intypt krijgt een foutmelding of een parkeerpagina van uw registrar. Dat is normaal en het is het punt waar de meeste mensen denken dat er iets stuk is.

Wat een naam laat wijzen naar een site en naar een mailbox zijn de records erachter. Die staan los van de registratie, ze veranderen vaker, en ze zijn het onderwerp van de twee gidsen hiernaast.